Le Sénégal a parfaitement répondu à l’enjeu. Dos au mur après ses défaites contre la France (3-1) et la Norvège (3-2), la sélection de Pape Thiaw devait impérativement s’imposer face à l’Irak ce vendredi au BMO Field de Toronto pour espérer poursuivre son aventure au Mondial 2026. Mission accomplie avec la manière.
Les Lions de la Téranga se sont largement imposés (5-0), un succès qui leur permet de terminer à la troisième place du groupe I et de rester en course pour une qualification parmi les meilleurs troisièmes.
Le Sénégal a rapidement pris les commandes de la rencontre grâce à Habib Diarra, auteur de l’ouverture du score dès la 4e minute sur un corner bien exploité. L’expulsion du défenseur irakien Sulaka à la 13e minute a ensuite facilité la tâche des Lions, même si ces derniers ont longtemps manqué de rythme durant la première période.
Au retour des vestiaires, les Sénégalais ont accéléré pour faire définitivement la différence. Ismaïla Sarr a doublé la mise à la 56e minute après un excellent travail de Lamine Camara. Entré en jeu quelques instants plus tôt, Pape Gueye a ensuite éclaboussé la rencontre de son talent en inscrivant un magnifique doublé (59e, 72e) grâce à deux frappes lointaines imparables.
Iliman Ndiaye a participé à la fête en clôturant le festival offensif à la 82e minute d’une belle frappe, portant le score à 5-0.
Grâce à cette large victoire, le Sénégal occupe provisoirement la cinquième place du classement des meilleurs troisièmes, alors que huit équipes seront repêchées pour les seizièmes de finale. Les Lions sont donc virtuellement qualifiés, mais devront patienter jusqu’à la fin de la phase de groupes pour connaître leur sort définitif.
En attendant les résultats des autres poules, les hommes de Pape Thiaw ont fait le travail et se sont offert un précieux sursis dans cette Coupe du monde 2026.
